Tuzun Kitabı

“Uzun bir ötekiler listesinde biri miyim yalnızca? Benden önce de yaralı avların oldu mu? İyi ama sorular sormanın ne yararı var, diyorum kendi kendime, sen şu anda benimleyken? Kimi erkekler gözlüklerini çıkarır, kimileri gözkapaklarını indirir. Sen sesini alçaltıyorsun. Arzu hepimizi değişik yollardan alçakgönüllü kılar.”

1930lu yılların Paris'inde Gertrude Stein ve Alice B. Toklas çiftinin yatılı aşçısı olarak çalışmaya başlayan Vietnam asıllı Bình'in hikayesi Tuzun Kitabı. Stein ve Toklas'ın, dönemin ünlü sanatçılarının uğrak yeri olan 27 rue de Fleurus adresindeki evlerini merkeze alan roman, Truong'un zaman ve mekânda ustalıkla yaptığı sıçramalarla Bình'in sömürge dönemi Vietnam'ında babasının gölgesinde geçen çocukluğundan Paris'te kendine yeni bir hayat kurma çabalarına kadar uzanıyor. Truong'un, Alice B. Toklas'ın Yemek Kitabı'nda Vietnamlı bir aşçıdan bahsetmesine rastlamasıyla birlikte fitili ateşlenen Tuzun Kitabı, cinsel kimliğinden dış görünüşüne kadar döneminin ötekisi olan Bình'in yaşama tutunma ve bir yere ait olma çabasının etkileyici bir anlatısına dönüşüyor. 2004 yılında PEN/Robert W. Bingham, ALA Stonewall ve Young Lions ödüllerine layık görülen bu ilk romanında Truong tarihin etkileyici bir dönemini arka plana alarak okurlarını kolay kolay akıllardan çıkmayacak bir roman kahramanıyla tanıştırıyor.

“Tuzun aşina yakıcı tadını bulacağımdan emindim, ama türünü bilmeyi istiyordum: mutfak, ter, gözyaşı yahut deniz.”